Hur uppstår blixten?
Inne i ett åskmoln krockar is och skiljer på elektrisk laddning: plus överst och minus underst. När skillnaden blir tillräckligt stor laddas den ur i en jättelik gnista, och det är blixten.
Is krockar inne i molnet
Kraftiga vindar för upp vattendroppar högt upp i molnets iskalla topp. Små iskristaller och tyngre trindsnö krockar miljontals gånger, och varje stöt skaver av lite elektrisk laddning.
Dela det här stegetMolnet blir ett jättebatteri
Lätta iskristaller tar med sig positiv laddning upp till toppen. Tyngre hagel för negativ laddning ner mot botten. Marken under börjar också laddas positivt.
Dela det här stegetSpänningen brister
Luft stoppar normalt elektricitet, men när laddningen blir tillräckligt stark bryter en väg igenom. En enorm ström rusar ner på en bråkdels sekund och hettar upp luften till runt 27 000 grader, ungefär fem gånger varmare än solens yta.
Dela det här stegetÅskmullret är blixtens ljud.
Isladdningblixt
Luften hettas upp så snabbt att den exploderar utåt, och den smällen är åskan. Ljuset kommer nästan direkt, ljudet mycket långsammare: räkna sekunderna mellan blixt och knall, och varje tredje sekund är ungefär en kilometer.
Vanliga följdfrågor
Kan blixten slå ner på samma ställe två gånger?
Ja, ofta. Höga, spetsiga föremål träffas om och om igen. Empire State Building i New York träffas ungefär 20 till 25 gånger om året.
Är jag säker i bilen när det åskar?
Ja, i en bil med plåttak. Strömmen leds runt utsidan av metallkarossen och ner i marken. Det har inget med gummidäcken att göra.
Varför går blixten i sicksack?
Gnistan letar sig ner i korta steg, och varje steg hoppar dit luften leder bäst. Resultatet blir en taggig, förgrenad bana.
Vad ska jag göra om jag är ute när det åskar?
Gå inomhus eller in i en bil så fort du hör åska. Undvik öppna fält, höjder, vatten och ensamma träd, och vänta ungefär 30 minuter efter sista mullret innan du går ut igen.
