Varför gråter man av lök?
När du skär en lök går dess celler sönder och en kemisk reaktion startar som frigör en irriterande gas. När gasen når ögonen bildar de tårar för att skölja bort den.
Kniven öppnar små celler
Löken förvarar två ämnen i olika fack i sina celler. När du skär spricker cellerna och de två blandas för första gången.
Dela det här stegetEn stickande gas stiger upp
Blandningen bildar en svavelhaltig gas, lökens försvar mot hungriga djur. Den är lätt och driver rakt upp från skärbrädan mot ansiktet.
Dela det här stegetÖgat känner sveda
När gasen möter fukten på ögat bildas en mild syra. Nerverna i ögat känner irritationen och larmar hjärnan.
Dela det här stegetTårarna sköljer bort den
Hjärnan säger åt tårkörtlarna att fylla ögat. Tårarna späder ut och sköljer bort det som irriterar. Jobbigt, men det är ögonen som skyddar sig själva.
Dela det här stegetTårar är ögonens sköljprogram.
Trasiga cellergastårar
En vass kniv krossar färre celler och frigör mindre gas. Lägg löken i kylen en halvtimme så går reaktionen långsammare, och skär vid fläkten eller ett öppet fönster så blåser gasen bort.
Vanliga följdfrågor
Hjälper det att tugga tuggummi eller ha bröd i munnen?
Inte direkt. Vissa andas mer genom munnen då, vilket kanske hjälper lite, men gasen når ögonen ändå.
Varför får vissa lökar en att gråta mer än andra?
Starka gula lökar och rödlökar innehåller mer av svavelämnena. Söta lökar och salladslök innehåller mindre och svider mycket mindre.
Slutar man gråta om löken steks?
Ja. Värme bryter ner enzymet som bildar gasen, och därför svider inte stekt lök, och den smakar sötare.
Är gasen farlig?
Nej. Den irriterar men är ofarlig, och svedan går över inom några minuter.
