Varför lämnar flygplan vita strimmor på himlen?
De vita strimmorna är moln som planet själv gör, så kallade kondensstrimmor. Jetmotorerna släpper ut heta avgaser fulla av vattenånga. Högt uppe, där luften håller runt minus 40 grader, kyls ångan på några sekunder och fryser till små iskristaller, som lägger sig i en vit linje bakom planet.
Motorerna andas ut vattenånga
När jetbränsle förbränns bildas mycket het vattenånga, tillsammans med små sotpartiklar. Precis bakom motorn är avgaserna alldeles för varma för att något ska bildas, och därför är det ett litet glapp innan strimman börjar.
Dela det här stegetÅngan kyls i den iskalla luften
På marschhöjd, runt 10 kilometer upp, är luften ofta kallare än minus 40 grader. Avgaserna blandas med den och kyls på en sekund, och ångan kondenserar på sotpartiklarna till små droppar.
Dela det här stegetDropparna fryser till iskristaller
Nästan direkt fryser dropparna till iskristaller, samma sak som höga, tunna moln består av. Tillsammans reflekterar de solljuset och bildar den vita linjen du ser från marken.
Dela det här stegetFlygplanen ritar moln av is.
Heta avgaseriskall luftkondensstrimma
Om strimman försvinner snabbt eller breder ut sig till ett brett moln beror på luften. I torr luft avdunstar isen på sekunder. I fuktig luft kan strimman ligga kvar i timmar, breda ut sig och hålla kvar värme, vilket ökar flygets klimatpåverkan.
Vanliga följdfrågor
Varför lämnar vissa plan strimmor och andra inte?
Det beror på temperaturen och fuktigheten på den höjd de flyger. Lägre ner eller i torrare luft avdunstar isen så fort att ingen strimma bildas.
Är strimmorna kemikalier som sprutas ut?
Nej. Idén om ”chemtrails” har granskats av forskare och saknar stöd. Strimmorna är frusen vattenånga från avgaserna, på samma sätt som det ryker ur munnen när det är kallt.
Påverkar strimmorna klimatet?
Ja. Långlivade strimmor som breder ut sig till moln håller kvar värme på natten. Forskare tror att de värmer klimatet ungefär lika mycket som flygets koldioxid, och flygbolag testar att ändra rutter för att undvika dem.
Kan strimmorna förutsäga vädret?
Lite grann. Strimmor som ligger kvar och breder ut sig visar att det är fuktigt högt upp, vilket kan komma före ett väderomslag.
